Afrique: Près de 700.000 PME bénéficient des services du cloud

Une Conférence-débat sur” Le potentiel du cloud en Afrique, Etat des Lieux et Opportunités” s’est tenue le 12 octobre 2021 à L’espace Wojo La Défense à Paris. Occasion pour les invités de rappeler à quel point ce service grandit sur le continent. 

Par Valorien Noubissi

ST Digital, entreprise de transformation digitale, a organisé cette conférence débat pour discuter des avancées du cloud sur le continent.  En présentiel, Anthony Same, Directeur Général de ST Digital et Emilie Wilson, Directrice des projets régionaux Afrique Oxford Business Group.  Yacine Barro, Directrice Générale de Microsoft Afrique de l’ouest et Guy Zibi de Xalam Analytics intervenaient en ligne.

A quatre, ils ont entretenu la cinquantaine d’invités de ce débat sur cette problématique. D’entrée de jeu, on va apprendre de Guy Zibi  Principal de Xalam Analytics que l’Afrique a un fort potentiel dans le Cloud. « Même s’il s’agit d’un marché relativement modeste par rapport au reste du monde » précise t-il. Il prend d’ailleurs pour exemples quelques chiffres qui veulent que les services de TIC génèrent près de quinze milliards de francs CFA par an. 20% représentent les revenus liés aux activités du Cloud. A ce niveau on peut encore faire une segmentation car sur ces 20%, 08% sont du Cloud Publics. De l’intervention de Guy Zibi on va également apprendre qu’il existe une disparité qu’on se trouve en Afrique de l’Ouest ou en Afrique Centrale. Cette dernière ayant un retard sur l’Afrique de l’Ouest, un corolaire de la mauvaise connectivité.

700.000 PME/PMI bénéficient des services de Cloud en Afrique

L’Afrique est-elle pour autant prête à saisir ce Cloud ? Yassine Barro, il ne fait aucun doute. Celle qui s’occupe principalement les PME/PMI chez Microsoft déclare que la période Covid a favorisé l’explosion de la demande en Cloud chez les micros entreprises. « 75% d’entreprises utilisent les services SAS. On a un marché qui s’accélère avec près de 700.000 PME/PMI qui bénéficient des services de Cloud”. Un argumentaire qui rejoint ce que Oxford Business Group révèle dans son dernier rapport « Data Centres in Africa ». On y lit que les services Cloud des entreprises comme Alibaba, Huawei et Microsoft ont des présences significatives sur le continent. Ils sont installés au Nigéria, en Afrique du Sud ou encore en Angola.

Anthony Same, directeur général de ST Digital va résumer la question des opportunités du Cloud en Afrique en trois points « Infrastructures faciles à utiliser, sécurité et coût accessible. »

De nombreux obstacles à lever

Pour profiter de ces opportunités, il va falloir venir à bout de certaines barrières qui ne favorisent pas le développement du Cloud en Afrique. Il y’a par exemple le manque de financement. Le dernier Rapport de Oxford Business Group qui date de ce mois d’octobre révèle qu’en 2020, les investissements étrangers ont baissé de 16%. « Cette baisse de financement n’affecte pas seulement le développement des Data Center mais le secteur des Technologies en général » souligne le rapport. L’accès aux terres est aussi un frein à ce développement. Dans un rapport publié en février 2021, Xalam Analytics et l’Association Africaine des Data Center affirmaient qu’il faut « entre 1,4 et 3,5 millions de mètres carrés de terre bien situés pour la construction des infrastructures afin de combler le vide en Data Center au Nigéria, en Ethiopie, en Egypte et en Algérie. »  L’énergie électrique de qualité, l’accès limité à la fibre optique sont quelques barrières au développement du Cloud en Afrique.

Toujours est-il que le Cloud c’est l’avenir. Les panélistes de la conférence débat de ce 12 octobre vont tous s’accorder sur le fait que d’ici cinq à dix ans, tout le monde y sera. C’est un « élément de transformation de l’Afrique. Le potentiel est là et il ne fonctionnera qu’en écosystème » dixit Anthony Same.